Chargée de mission à l'agence de Saint-Denis de La Réunion (1981-84), puis chargée des politiques industrielles, du tourisme et de l'agro-industrie au département des politiques sectorielles et de l'évaluation rétrospective (1984-89) à l'Agence française de développement (AFD)
Responsable de la conception d'une politique d'environnement aux ministères de la Coopération et des Finances (1990-93)
Au Fonds français pour l'environnement mondial (1994-96), directrice adjointe et responsable de la division du développement des départements et territoires d'Outre-mer (Dom-Tom)(1996-2000), directrice chargée des Dom-Tom (2000-02), puis membre de la direction générale, chargée des Dom-Tom, du Pacifique, des Caraïbes et de l'Océan indien (2002-03) de l'AFD
Directrice de la division Technologie, industrie et économie du Programme des Nations unies pour l'environement (PNUE) (2003-06)
Présidente et directrice générale du Fonds pour l'environnement mondial (FEM) (2006-12)
Conseillère spéciale auprès du directeur général de l'AFD (2012-13)
Secrétaire exécutive de la Convention des Nations unies sur la lutte contre la désertification (UNCCD) (2013-19)
Secrétaire générale adjointe des Nations unies et secrétaire exécutive de la UNCCD (2016-19)
Présidente de World Wide Fund For Nature (WWF) France (2021-24)