Ancien conseiller d'orientation, enseignant, puis principal de collège classé en zone d'éducation prioritaire (ZEP)
Conseiller municipal (1983-89 et 2001-08) et adjoint au maire (1989-2001) de Montargis
Vice-président de la communauté d'agglomération montargoise (1989-95)
Président du groupe socialiste et radical (2000-07) et vice-président (2004-07) du conseil régional du Centre
Élu président du conseil régional Centre-Val de Loire en 2007
Réélu en 2010, 2015 et 2021
Membre du Comité de pilotage de la concertation Refondons l'école de la République (2012) et du Haut conseil à l'égalité entre les femmes et les hommes (2013)
Président de la commission Éducation de l'ARF (jusqu'en 2015), président délégué (2016-21) président de la commission Éducation, orientation, formation et emploi et vice-président (depuis 2021) de Régions de France