Directeur de cabinet d'André Labarrère, puis de Philippe Madrelle, présidents du conseil régional d'Aquitaine (1980-86)
Membre de la direction du Développement régional du groupe Elf Aquitaine (1986-88)
Délégué à l'industrialisation du bassin de Lacq (1988)
Conseiller général (1988-98) et 1er vice-président (1994-98) du conseil général de la Gironde
Président et cofondateur de la Cité scientifique et technologique de Pessac Bordeaux-Unitec (depuis 1989)
Maire (1989-2001), puis 1er adjoint au maire (2001-07) de Pessac
Vice-président (1989-2004), puis président (2004-07) de la communauté urbaine de Bordeaux (CUB)
Président-fondateur du Festival international du film d'histoire de Pessac (depuis 1990)
Conseiller régional et président du conseil régional d'Aquitaine (1998-2015)
Président de la Communauté de travail des Pyrénées (1999-2001 et depuis 2015)
Président de la Commission de l'Arc Atlantique (CAA) (2002-06)
Président de l'association Priorité TGV Sud Europe Atlantique (depuis 2002)
Président (2004-2016), puis vice-président (depuis 2016) de l'Association des régions de France (ARF), devenue Régions de France en sept 2016
Vice-président de l'Association française du Conseil des communes et régions d'Europe (depuis 2004)
Membre du Comité des régions de l'Union européenne (2005-11)
Député SER de la Gironde (2007-17)
Élu à l'Assemblée nationale en 2007 et 2012
Coprésident du groupe d'études Industrie aéronautique à l'Assemblée nationale (2007-17)
Président du groupe d'amitié France-Québec de l'Assemblée nationale (2012-17)
Membre de la commission de la Défense nationale et des Forces armées de l'Assemblée nationale (2010-17)
Membre de la Section française de l'Assemblée parlementaire de la francophonie (APF) (2013-17)
Président du comité national d'orientation de la Banque publique d'investissement (depuis 2013)
Élu président du conseil régional de Nouvelle-Aquitaine en 2016
Réélu en 2021
Président du Comité de Bassin Adour-Garonne (depuis 2021)